Luigi Versiglia

1873 • 1930

Luigi Versiglia nasce em Oliva Gessi, na província de Pavia, a 5 de Junho de 1873. No final da sua infância ajudava na eucaristia, tanto que as pessoas o imaginavam sacerdote, mas Luís não queria nem ouvir falar disso, porque desejava tornar-se veterinário. Foi o décimo segundo a ser acolhido por Dom Bosco, que o fascinou a tal ponto de o fazer mudar de ideia.

No ano de 1888, pouco depois da morte do santo, Luís ficou muito impressionado com a cerimónia de entrega do Cruxifixo a sete missionários e decide tornar-se salesiano, com a esperança de ir em missão. Depois da licenciatura em filosofia, ficou logo pronto para a ordenação sacerdotal, que ocorreu em 1895. Dom Rua nomeou-o mestre de noviços logo aos 23 anos em Genzano, Roma, cargo que exerceu durante dez anos com bondade, firmeza e paciência.

A um pedido de urgência requerido pelo bispo de Macau, em 1906, seis Salesianos chegam à China, guiados por Dom Versiglia. Concretizam assim os 3 uma repetida profecia de Dom Bosco. Estabelecida em Macau, a "casa mãe" salesiana, abre também a missão salesiana de Heungchow. Dom Luigi anima o território à maneira de Dom Bosco, constituindo uma banda musical muito aclamada pelos locais, abre orfanatos e oratórios.

Em 1918 os salesianos receberam do Vigário Apostólico de Canton a Missão Shiuchow, e a 9 de Janeiro de 1921 Dom Versiglia foi consagrado bispo. Sábio, incansável e pobre, viajava constantemente para visitar e encorajar os irmãos e os cristãos no território. À sua chegada as vilas faziam festa, especialmente as crianças.

Foi um verdadeiro pastor, totalmente dedicado ao seu rebanho. Deu ao Vicariato uma estrutura sólida com um seminário e casas de formação, projetando ele mesmo várias residências e abrigos para os idosos e os necessitados. Cuidou com convicção a formação dos catequistas. Escreveu nas suas anotações: "O missionário que não está unido a Deus é um canal que está fora da fonte". "O missionário que reza muito, vai fazer muito bem."

Como Dom Bosco, dava exemplo no trabalho e na temperança. Enquanto isso, na China, a situação política tornou-se muito tensa, especialmente para os cristãos e missionários estrangeiros. Tiveram início as perseguições.

A 13 de Fevereiro de 1930, juntamente com Dom Caravario, foi fazer uma visita pastoral à missão de Linchow. Acompanharam-no alguns meninos e meninas que tenham estudado em Shiuchow. A 25 de Fevereiro, um grupo de piratas de orientação bolchevique pararam o seu barco, tentando levar as meninas. Don Luigi e Dom Caravario impediram-o com todas as suas forças. Foram barbaramente espancados e, finalmente, fuzilados a 25 de Fevereiro de 1930. Antes de serem mortos, ainda foram capazes de se confessar um ao outro. O seu último suspiro foi para as almas dos seus amados na China.

BEATIFICADO A 15 DE MAIO DE 1983 POR JOÃO PAULO 14
CANONIZADO A 1 DE OUTUBRO DE 2000 POR JOÃO PAULO II